18 дугаар зуунд Хятад улс нь байгаль мөн хүн ам нь өвөрмөц содон гайхалтай зүйлс ихтэй байсан гэж газарзүй судлаачид үздэг. Тэгвэл 1850-д оны үеэс гэрэл зураг эрчимтэй хөгжиж байсан цагт баруун европын гэрэл зурагчид Хятад улсын байгалийн гайхамшиг хүн амын өвөрмөц онц сонирхолтой аж ахуйн амьдралыг гэрэл зурагт буулгахаар умард Хятад улсыг зорин очдог байв.
1800 оны үед гэрэл зургаараа алдартай нэр хүндтэй явж байсан Шотландын гэрэл зурагчин Жон Томпсон Хятадыг зорин өөрийн гэрэл зургийн аппарат дээрээ энэхүү зургуудыг буулган авчээ.
Одоогоор энэ зургууд нь эртний зураг цуглуулагч Стефан Левентхейлийн 15,000 цуглуулгад байдаг бөгөөд саяхан хятад улсын гэрэл зургийн үзэсгэлэн дээр дэлгэн харуулсан аж.
Сэтгэгдэл үлдээх